公園有練功的，健身房有不自然扭轉身體的，吃東西有參考五色五味的，如果這些方法都有效，古人應該更長壽啊？那到底為何現代人是最長壽的世代，古人的養身智慧可信嗎？我認為二件事並沒有衝突，現代人長壽但未必會養身，古人有養身之道但大部份的人做不到。
一直到近代西元1900年，全球人口的平均壽命是30歲，今天則是65歲，美國則是77歲，所以長壽的秘訣不是太極拳或生活作息，而是生對時代最好也生對地點。中國有最重孝道的儒家文化，父母有病多半要親侍湯藥，但自古以來請假回家的原因，多半是守喪三年，而不是侍親三年，這應該也反應了中國古代的死亡，與西方通行的情節類似，"全身發燙的靈魂痛苦地發出囈語，最後在呼吸微弱中死去"，死亡總是悄悄的迅速把生命帶走，來不及侍疾，能做的就是服喪了，如果幸運病癒，那就隆重謝神了。
現代人長壽原因有主要三個，兒童死亡率下降，傳染病致死率下降，和識字率提昇。以前平均壽命30歲，兒童早夭是拉低的主要原因，能活過10歲就應該可以活到40歲；傳染病殺的人最多，有清楚命名並記載的，包含霍亂、天花、黑死病、白喉、破傷風，食物不潔又污水四溢的古代衛生環境，在中國史書中也多次記載，一次瘟疾致死上萬人的記錄；最後識字率也是奇績的創造者，現代人每天的新聞一定有健康新知類的消息，新書排行榜也幾乎都有健康養生類，再來又提醒要看使用期限及製造成份，個人求生能力提高，壽命也理所當然延長。
活得長還不夠，現代人更想要活得好，再幾經印證歸納，反倒發掘了古人智慧的精華；首先要是精華，因為古書中也有不少荒誕的秘方，如房中術還精補腦，刮鍋底灰塗額頭避邪，如果沒有被受過教育的現代人驗證有效，也不會完全照做食古不化。另外有這些智慧的古人為什麼活不長，即使排除戰亂因素，經濟和生活條件仍不可同日而語，有藥方但買得到買得起嗎？雞肉還好，羊肉，宰了一隻吃一碗，剩下放著讓它壞？總不能每天殺一隻吧？大部份人有得吃就算是五榖豐登的好年頭了，還這個不吃這時候不吃，能做到的一定是少數中的極少數，人均壽命要靠養生方延長，絕對是天方夜談。
不健康的行為沒有減少太多壽命，但會讓你人生中的最後幾年不好過；這好像更殘忍。體態過重的肉食者只比體態盈的素食者少活幾個月，抽煙者在現代醫療中壽命也沒有少別人太多，但令人擔心的都是慢性疾病所導致的生活品質惡化。進步的醫療帶來的是治療的存活率，生活品質，目前不歸醫療管，養生，還是可以多參考古人智慧。
